Как мне мозги «промывали»

 Возвращаюсь к обещанному рассказу о том, как меня почти уговорили купить таймшер. Если кратко, то таймшер – это такое право на частичное владение какой-нибудь курортной недвижимостью. Задумано так, что платишь относительно немного и навсегда получаешь за относительно небольшой ежегодный взнос право жить на каком-нибудь курорте определённое количество времени каждый год. Это право можно сдавать в аренду, продавать, постоянно обмениваться с обладателями прав жить на других курортах. Право наследуется. Сейчас придумали это право конвертировать в некое ежегодное количество балов, которые можно тратить на проживание на других курортах.
В теории красиво и удобно. На практике – бес в деталях. Во-первых, кризис, американцы экономят на всём, особенно на отдыхе, особенно на всяческих долгосрочных инвестициях. То есть, отрасль в упадке. Во-вторых, бессмысленно конкурировать с юристами гостиничных и туристических компаний, продающих таймшер, – в многостраничном договоре всегда найдётся уловка для компании, чтобы его не соблюдать. Эти компании часто договариваются, чтобы их клиенты могли жить на курортах другой компании, однако, например, если купить таймшер у одной компании сегодня, где гарантия, что пожизненно можно будет жить в отелях другой? Сегодня договорились, завтра поругались.
Напомню, я поехал в Орландо. Одна из крупнейших мировых сетей отелей дала мне скидку на проживание на своём новом курорте (на достройку корпусов которого, как заметил, съездив туда, у них кончились деньги, вот и пытаются «поднять наличность»), чтобы потом меня поуговаривать купить там таймшер. Причём условия жёсткие – для того, чтобы не платить за проживание полным рублём, надо обязательно прослушать двухчасовую (многочасовую, как выяснилось) презентацию, причём не в дни приезда и отъезда, от «промывания» мозгов ничего не должно отвлекать. Ещё какие-то сувенирные мелочи обещали, вроде проживания в отеле этой сети со скидкой.
Расклад я представлял заранее. Мнение у меня своё, если я решение принял, то у меня есть для этого основания, переубедить и, тем более, уговорить меня не просто. Однако к «промыванию» мозгов у гостиничных людей подход профессиональный. Всё продумано до мелочей. Презентации проходят на отделённых от остальной территории пансионата этажах. Агенты буквально «влазят» в душу, самые, на первый взгляд, безобидные вопросы об уговариваемом используют для того, чтобы лучше настроиться для внушения ему необходимости покупки. Аргументация также продумана. Ориентируются очень быстро. Например, в моём случае, давили на то, что в Америке я относительно недавно, кредиты мне ни к чему, следовательно, кредитный рейтинг низок, а если надумаю покупать дом, то потребуется солидный кредитный рейтинг. А они мне дадут небольшой кредит с хорошим процентами, это недвижимость, значит, кредитный рейтинг у меня вырастет самым существенным образом.
Были и другие аргументы. Например, я много путешествую для работы и отдыха, и, обмениваясь таймшером на других курортах или тратя на эти курорты балы, мог бы серьёзно экономить на гостиницах. Короче говоря, я уже готовился выложить деньги. Спасло меня то, что в начале года, после всех праздников со свободной наличностью туговато, и даже якобы самые выгодные условия, которые мне предлагались, требовали от меня некоторых усилий. То есть, я не мог тут же, на вставая из-за стола, согласиться на их условия – надо было связываться с банками. А на скорость давят – «давай сейчас, принимай решение, второго такого хорошего предложения не будет». В этот момент я подумал – а куда мне торопиться? Им нужны клиенты, нужен, как говорят в Америке, бизнес со мной, положение у них, видно, отчаянное. Зачем же торопиться? На досуге спокойно подумав, я всегда могу потратить деньги на таймшер, если он будет жизненно необходим. После этого, встать из-за стола, сказать «нет» мне стало значительно легче, аргументировав отказ отсутствием необходимых ликвидных активов. Тут крыть им было нечем…
Буквально сразу же почувствовал облегчение – психологическое давление было всё-таки серьёзное. Несколько следующих дней обдумывал подробности произошедшего, находил «дыры» в аргументации продавцов, ясно видел, где меня могли обмануть, не выполнив обещания, дивился себе. Однако опыт, конечно, интересный, и для самопознания, и теперь яснее представляю, как была построена американская «пирамида» ипотеки, едва не погубившая всю мировую экономику. В целом малообразованное американское население для таких уговоров, будь то таймшер или ипотека, жертва, конечно, очень лёгкая.

Выборы

Краткое содержание нынешней республиканской борьбы за президентский пост. В обозримой перспективе, видимо, будет более подробный текст.

РОМНИ И ДРУГИЕ

Наблюдая за американской политикой, можно долго сокрушаться, что время больших идей и эффективных решений безвозвратно ушло. А можно, напротив, забыв о прошлом, с большим интересом наблюдать за политической борьбой, превращённой в США в захватывающий спорт. Нынешние республиканские соревнования за право бросить вызов президенту Обаме на выборах этого года в этом смысле исключением не является.
(...)

Прививка от мифов

Со всеми политическими дебатами в России за последнее время часто задумываюсь, сравнивая происходящее в России и Америке. Главное отличие, по-моему, состоит в том, что в России люди могут голосовать за «Единую России», могут не голосовать, могут вообще не ходить на выборы, но едва ли много найдётся таких, кто будет думать, «а вообще у нас всё прекрасно, мы живём в самой лучшей стране мира, наша система бесподобна, немного поправим кое-что и будет ещё лучше». Прожив всю жизнь в СССР/России, люди полагаются на государство/общество в последнюю очередь, главным образом рассчитывают на себя, родственников, друзей, соседей и т.д. 

Чем же это хорошо? С таким отношением в ситуации кризиса любого формата люди будут думать в категориях коммуникации с такими же людьми для поиска решений, которых этот кризис касается, будут смотреть на вещи шире. Американцы же в схожей ситуации, сейчас, например, думают, «да всё у нас прекрасно, система прекрасная, политики (законы, компании и т.д.) у нас немного неправильные, вот сейчас сменим одного на другого, и заживём». При том, что система эта, во многом по логике марксизма, «сжирает» людей не хуже российской, а если учесть катастрофу, к которой это всё уверенно движется, гораздо страшней.  

Причины этого понятны, но сейчас не о них. Сила России по сравнению с Западом, Америкой в особенности, по-моему, состоит в том, что люди в целом давно стали циничными, избавились от гнёта каких-то больших идей, решают проблемы по мере их поступления. 

На Юге

Для развлечения приехавшей в гости матушки решил съездить с ней во Флориду. Обыкновенно с таких случаях люди едут на юг Флориды, море, тепло и т.д. Мы же поехали в центр, в Орландо. Дело в том, что, будучи постоянным клиентом одной их крупнейших мировых сетей отелей, я был приглашён за небольшие деньги пожить на одном из их курортов, чтобы они могли мне потом попромывать мозги на тему приобретения там тайм-шера. Последнее – отдельная история, о ней позднее.
Пока же по поводу увиденного. В строгом соответствии с прочитанным и слышанным эта часть Флориды представляет собой ровную осушённую болотистую местность с торчащими в беспорядке отелями и курортами и немногочисленными деревьями вокруг этих отелей. В целом уныло. Много водоёмов, какие-то остались от болот, какие-то, насколько понимаю, используют для осушения.
Принцип передвижения только на автомобиле свято соблюдён. То есть, не просто невозможно никуда попасть без машины, но и советы приезжим соответствуют: если говорят «ой, совсем рядом с Вами отличный ресторан», имеется в виду, в 15-20, а иногда и 25 километрах. По-моему, уже признавался, что машины я не вожу – и в Москве, и в Нью-Йорке держать собственный автомобиль не разумно, в крайнем случае, всегда найдутся люди, которые отвезут куда надо. Во Флориде же особенно устал объяснять аборигенам, что водить не умею. В голове это у них совершенно не укладывается, на лице отражается полный шок и ужас. Спустя некоторое время понял, что проще и быстрее называть какие-то другие причины невозможности поехать куда-либо на автомобиле…
А поехать есть куда. Курорт, поэтому всё продумано с американской туристической основательностью, скажем, в огромном аэропорту Орландо в качестве достопримечательности установлен старый прожектор. Но дело не в нём, главное – Диснейленд. Из-за курортности места много, конечно, всяческих рвачей, но нам повезло встретить нормального таксиста, прожившего в Коннектикуте и проработавшего в Нью-Йорке бразильца, не только знающего местность, но и очень любезного – «сейчас мы с вами поедем так, чтобы съэкономить по счётчику, а вот, кстати, Вам холодной воды захватил, а то жарко». (Тут следует сказать, что хотя там тепло, мы попали на похолодание – пару дней было где-то градусов десять-пятнадцать тепла. Местные страдали, туристы-фермеры с севера мужественно купались в бассейне отеля, Флорида всё-таки, деньги уплочены, надо купаться…) Помимо этого бразилец и в Коннектикуте, и в Орландо бразилец – обсуждение тяжёлой участи Вагнера и особенностей игры «Реала» в преддверии предстоящих матчей Лиги Чемпионов здорово коротали дорогу.
Не буду конкурировать с многочисленными описаниями Диснейленда. Скажу только, что я не ребёнок, матушка моя, тем более, однако парк оказался вполне развлекательным. Были, конечно, не Волшебном королевстве, а в Эпкоте, технологической части парка. Детям, подозреваю, вообще там раздолье. Другими словами, поездка получилась интересной. Особенно если учесть попытку промыть мне мозги, о которой вскорости. Для поддержания интриги скажу: люди были умелые, у них почти получилось.

Другая перспектива

Во встрече Макфола (как, впрочем, любого другого на его месте) с оппозиционерами российскими комментаторами совершенно не замечен такой момент: даже если администрация Обамы хочет сотрудничать с Россией, а по Афганистану, например, она сегодня не может не сотрудничать, надо периодически «бросать кость» оппозиционным республиканцами и профессиональным русофобам, чтобы не очень шумели по поводу «умиротворения», «заигрывания» и «отказа от американских ценностей и интересов». В качестве такой «кости» встреча с оппозиционерами вполне подходит.

Метко подмечено

Есть у меня младшая коллега, родилась в одной из восточно-европейских стран, высшее образование с успехом получила в Америке, гражданкой которой теперь является. Женщина умная, наблюдательная и образованная. Задаёт мне тут такой вопрос: «А почему и как так может быть, что многие русские, попав в Америку, начинают всем подряд с энтузиазмом рассказывать всякие плохие вещи про свою страну? Причём вроде образованные. А если им встретиться американец хоть сколько-нибудь высокой должности, они не только гадости рассказывают, но заискивающе спрашивают, не рассказать ли ему или ей каких-нибудь секретов про Россию, они, якобы, знают много секретов, а то и вовсе сразу начинают рассказывать то, что они считают секретами».
Стараюсь цитировать в точности.
«Выглядит это отвратительно. Если бы за рубежом так себя вели американцы, то их запросто могли бы привлечь по американскому законодательству за измену родине. Что удивительно, что я наблюдала таких журналистов, особенно оппозиционно-либеральной направленности. Почему так?».
Тут мне пришлось прочитать ей краткую лекцию по особенностям российской политической культуры и заметить, что помимо этих особенностей надо учитывать, что означенные субъекты очень хотят красиво жить и обильно питаться.

Первопроходческое

К сожалению, наличие значительного количества соотечественников в местах отдыха отдых портит. Это одна из причин, по которым отдых на Пуэрто-Рико для меня привлекателен. В этой связи была показательна моя вчерашняя посадка на самолёт из Понсе – пожилой, вежливый и, в отличие от большинства сослуживцев, кажущийся вполне разумным пограничник попросил сжалиться над ним и предъявить какой-нибудь «нормальный», «американский» документ, а не невиданный им за всё продолжительное время службы российский паспорт.
Таковых у меня не оказалось, поэтому он, приободряя сам себя, заявил, что «ничего, иностранные паспорта нам показывали на учениях, сейчас разберёмся». После этого он от чего-то заявил, что бывал в ГДР и отметил спокойствие и порядок, им там замеченные. Тут я вспомнил, что Пуэрто-Рико не только имеет собственный олимпийский комитет, но и в отличие от спортсменов метрополии пуэрториканцы участвовали в Олимпиаде в Москве. Раз и в ГДР ездили, то, вероятно, занимали по отношению к социалистическому лагерю позицию вполне дружелюбную.

О курортах и империях

Прежде всего поздравляю всех с началом нового года и желаю всего самого наилучшего.
Сижу чуть ли не в самом центре пуэрто-риканских гор, на гасиенде, переоборудованной из кофейной плантации в гостиницу. Тишина и покой. Джунгли поют на все голоса, особенно стараются местные музыкальные лягушки. Правда, временами по какой-нибудь из соседних гор проносятся местные пацанчики на тачилах с включённым на полную музоном. И снова тишина… Мобильный не работает, Интернет же на скорости, не виданной и во многих «Хилтонах»…
Скрывать не буду, Пуэрто-Рико люблю по многим причинам. Часто думаю здесь вот о чём: вот была огромная, богатая, высокоразвитая империя, с высокоскоростной почтовой связью, отличными дорогами, общественным транспортом, эффективной бюрократией, развитой медициной и наукой, в то же самое время в Массачусетсе копошилась кучка грязных, фанатичных, недалёких и злобных пуритан. В итоге, где империя? Пуэрто-Рико спасается только тем, что стал частью другой империи. Построенной теми самыми пуританами…
Не навязываю своё мнение в качестве истины последней инстанции, однако, по-моему, объяснение у произошедшего простое: испанцы решили, что у них уже всё получилось, наивысшая стадия прогресса, конец истории, все дела, можно тратить и отдыхать; пуритане же решили работать, не сдаваться, не останавливаться. Чего и как решают потомки пуритан сейчас, можно узнать в обилии и ежедневно из новостей. Кто следующий? Когда? Как? Опять-таки могу ошибаться, но по поводу китайцев испытываю серьёзные сомнения.
Кстати, желающие могу прочесть мой текст на «Политкоме» с итогами года.