Ящик

В России я никогда не был большим любителем просмотра телевизора. Конечно, далеко не всегда я могу посетить футбольные матчи, которые проходят не в Москве, следовательно, без телевидения не обойтись. Совсем немного и весьма критически смотрел новости, ещё реже фильмы, да некоторые научно-познавательные передачи и фильмы, качественных которых становилось всё меньше и меньше.
В Америке оказалось всё по-другому. И дело совсем не в количестве спутниковых каналов (при желании можно иметь пять или шесть футбольных) – качество другое. Наиболее заметен контраст в новостях. Понятно, что существует предвзятость и зачастую очень сильная, но, если есть потребность в большей объективности, всегда можно переключить и смотреть канал политических противников. Каналы и политические передачи действительно очень «партийны» - деля политиков на «своих» и «чужих» вполне могут дойти и до лжи. Впрочем, даже такая пропаганда делается очень качественно.
Мне, как иностранцу, полезно просто смотреть всё подряд, стремясь овладеть тонкостями другого языка, но смотреть всё подряд не требуется – можно выбирать, и выбирать из передач хорошего качества. Например, не перестаю поражаться качеству и тонкости юмора ‘The Daily Show’ – притом, что передача эта действительно информационная, и аналитическая, не смеяться не возможно. Или «Симпсоны» - мультипликационный сериал, однако и над американским обществом смеются очень тонко, и точности языка, пускай, и в его разговорном варианте, можно удивляться. Первое время, ориентируясь на российский опыт, искренне не понимал, зачем платить за кабельное телевидение. Теперь плачу без протестов. Хотя времени перед телевизором по-прежнему провожу немного, заметил, что под программу передач стал подстраивать другие дела. Пожалуй, это ещё одно подтверждение того, что в Америке работать умеют. А вот у нас, ещё раз с сожалением констатирую, с профессионализмом туго. Телевидение – не исключение.

Неродная речь

Итак, как я уже упоминал, начал я ходить на вечерние курсы английского языка. Как и следовало ожидать, на вступительном экзамене выяснилось, что у меня – восьмой из восьми возможных уровней владения. Таких хороших групп нет, и оказался я в расширенной «продвинутой» группе, куда брали чуть ли не уровня с пятого.
В уныние от этого не пришёл – систематически заниматься английским для меня необходимо. Понятно, что делал это и без курсов регулярно сам, однако возможность говорения в присутствии преподавателя, поправляющего ошибки, сама по себе практика общения важны хотя бы для того, чтобы почувствовать себя увереннее.
Хожу я в Хантер-колледж, являющийся часть системы Городского университета Нью-Йорка, существующего на деньги налогоплательщиков. (Как, например, и Университет штата Нью-Йорк, кампусы которого разбросаны по всему большому штату, включая и город. А вот знаменитые Колумбийский и Нью-йоркский университеты существует на собственные, частные, как здесь принято говорить, средства).
Хантер существует со второй половины девятнадцатого века, прославился тем, что туда очень рано начали принимать католиков-ирландцев и женщин. Всегда был популярен среди иммигрантов, следовательно, курсы английского как иностранного там давно уже пользуются славой. Учитывая приемлемую цену и близость Хантера к моей работе, над тем, куда пойти, раздумывал недолго. Вполне всем доволен – и преподавательницы стараются, и группа забавная. (Ещё немного и я в совершенстве овладею говорением на английском с французским, испанским, итальянским, португальским, японским, китайским и даже турецким акцентом. С немецким, вроде бы, и так уже умею).
Самое главное – почувствовал себя увереннее. Почувствовал, что могу объяснить сложные вещи, поспорить, убедить, рассмешить. Хотя понимал и раньше почти всё, множество нужных, метких, подходящих слов зачастую приходило на ум только после завершения разговора. Сейчас с этим полегче – всё чаще замечаю, что без лишних мучений речь получается складной как-то сама. И это радует. Окружают меня здесь, конечно, не снобские, вредные французы, способные усомниться в качестве французского венгра Саркози, но виртуозное владение английским для моей нынешней работы необходимо. Как говорится, нет пределов совершенству. Продолжаю над собой работать.

Из двух зол

У тех, кто собирается в Америку, так или иначе возникнет вопрос – чем лететь лучше? «Дельтой» или «Аэрофлотом»?
У обеих компаний есть и недостатки, и достоинства. Так что: какой лететь – почти без разницы. (Говорят, что наиболее комфортное путешествие – европейскими компаниями, которые делают остановку в Европе. Не знаю. Не летал. Верю, что сервис там лучше. Однако для меня лучше совершить такое путешествие одним махом. Да и в Европе русскому человеку погулять не легко – визы).
Как постоянный клиент «Дельты» предпочитаю летать ей. (Когда-то думал, что хуже «Аэрофлота» быть нельзя) Недавно попробовал «Аэрофлотом». Итак:
1. У «Дельты» регулярно что-то ломается. Американцы это знают особенно хорошо по внутренним рейсам. Говорят, по мнению самих американцев «Дельта» - худшая компания. Соответственно, расписание соблюдается зачастую теоретически.
2. В теории расписание «Дельты» мне нравится больше: из Москвы улетают в двенадцать дня, можно толком не проснувшись поспать в самолёте. Прилетают днём того же дня – есть время устроиться. Обратно улетают после обеда, опять можно выспаться. Прилетают в Москву рано утром следующего дня – весь день впереди.
3. На «Аэрофлоте» вкусно кормят. Конечно, знаменитая половинка чёрного хлеба выглядит смешно. Но еда гораздо лучше. Стюард мне даже сообщил, что блюд чуть ли не сорок видов и заказывать можно, покупая билет. Проверю.
4. Если кому-то интересно – на «Дельте» можно попросить бесплатного вина или пива.
5. На «Аэрофлоте» последний раз не показывали кино. Может, частный случай. А может и нет. Хотя мне всегда есть чем заняться, перелёт долгий и хороший фильм не помешает.
6. Персонал «Аэрофлота» приятно удивил умеренным хамством. Хамят, конечно, но с юмором и улыбаются. Вежливо так хамят. В «Дельте» же русскоязычный персонал из иммигрантов нахамить может тоже. Правда, их смешной русский в брайтоновском варианте – лишнее развлечение.
7. «Дельта» летает в убогий терминал. Третий. У «Аэрофлота» - первый. Куда симпатичней.
8. Проблемы могут возникнуть, если вы пытаетесь сесть на рейс «Аэрофлота» с алкоголем, купленным в магазине беспошлинной торговли, что, конечно, полный идиотизм.
9. По ценам примерно одинаково.

Spring!

Получилось очень ярко: вернулся из Москвы, а тут весна.
Уже стало обычным, что московских эмоций у меня в основном две – восхищение красотой местных женщин и грусть оттого, что по каким-то таинственным причинам порядка на Родине навести совершенно невозможно. И в Нью-Йорке снег бывает, и дождь, и машин много, и промышленности, и город большой, и жителей много, однако от прохождения 50-100 метров штаны никак не бывают забрызганы по колено грязью.
В Нью-Йорк же прилетел, подвергся в аэропорту четырёхчасовой экзекуции допроса и неуклюжего обыска (неужели с моей открытостью и прямотой я так похож на шпиона?!), утром проснулся и … весна! И не потому, что солнце (оно здесь подавляющее число дней в году), небо голубое и в тени пятнадцать градусов, а просто потому что настроение, которое бывает только весной. Иду вечером с работы мимо доски, на которой пишут, кому из жильцов пришла посылка, а там надпись «Spring!».
Даже середина февраля ещё не наступила, а уже весна. Работы же и всяких прочих, важных дел чуть ли не с каждым днём больше. Несмотря на это, читателей ждут на наступающей неделе несколько записей, в частности про то, как я пошёл в колледж и что посмотреть по американскому телевидению.